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imitazione di quelli antichi. Nel passaggio al Settecento illuminista
l’illustrazione naturalistica fa un salto di qualità.

È l’epoca in cui Linneo, con il suo Systema Naturae, classifica in modo

razionale tutti gli esseri viventi fino ad allora conosciuti. Anche le
rappresentazioni di flora e fauna appaiono come tassonomie illustrate
grazie all’accostamento, nella stessa immagine, delle differenti specie
individuate. Nel XVIII secolo si ebbe qualche miglioramento delle

tecniche di stampa, e le illustrazioni iniziarono ad essere più accurate nei
colori e nei dettagli. Il crescente interesse di botanici amatoriali, giardinieri
e naturalisti fu alla base di un nuovo mercato di pubblicazioni botaniche; le

illustrazioni incrementavano l'attrattiva e l'accessibilità ai lettori non
specializzati.

Un'accurata descrizione delle piante tra differenti regioni e lingue, prima
dell'introduzione della tassonomia, era importante per la potenziale

pericolosità per le preparazioni di medicinali. La scarsa qualità di stampa
dei primi lavori poteva rendere difficoltoso il riconoscimento delle specie
illustrate. Uno degli ultimi disegni, datato 1986, nel momento in cui le

fotografie avevano soppiantato il lavoro dell’illustratore botanico, che
rimaneva come lato “artistico” di una attività che prima era
scientifica.Quando si iniziò a pubblicare i primi sistemi di nomenclature
botaniche, la necessità di un disegno o di una pittura divenne meno sentita.

Le guide escursionistiche, della flora, cataloghi e riviste prodotte sin da

quei tempi continuarono ad includere illustrazioni. Lo sviluppo delle lastre
fotografiche non rese obsolete le illustrazioni, nonostante i miglioramenti
nella riproduzione di fotografie su materiali stampati. Un illustratore

botanico è abile a creare un compromesso tra accuratezza, un'immagine
idealizzata dei diversi esemplari, e la rappresentazione di ambedue i lati
del soggetto come nel caso delle foglie. Possono essere inoltre forniti

maggiori dettagli in scala sulle sezioni ed includerle attorno all'immagine
principale.

TECNICHE DI STAMPA

Mentre nel campo della raffigurazione botanica nascevano tutti questi

erbari e codici, di pari passo si sviluppavano quelle che sono le varie

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